LA VIRGEN DE LA CUEVA

¡Es que no para de llover! En noviembre teníamos sequía, con los embalses en mínimos en Galicia. Pues nos vino un invierno frío y sobre todo el último mes lluvioso a más no poder. Y ya estamos de agua hasta arriba, de hecho en el embalse más grande de Galicia, Belesar, ya empezaron a soltar agua porque no da para más. Pero es que además es Semana Santa y en los informativos te ponen las playas del Mediterráneo a 25º y aquí los peregrinos con sus chubasqueros llegando al Obradoiro, empapadiños hasta la cabeza. Un famoso humorista gráfico gallego, Davila, ha caricaturizado este hecho con un chiste de rogativas a santos.

Es curiosa esta Semana Santa que se vive en España. El tema de las procesiones da para mucho, porque a cada cual es más pintoresca o incluso llega a tener un toque kitsch. He visto vídeos de gente llorando ante el paso de una imagen como también figuras que hacen bailar en sus tronos ante la llegada de otra imagen (Avilés) y luego está toda la parafernalia de las procesiones andaluzas. Hace ya muchos años presencié una en Málaga que se sigue haciendo y que es una de las que más se cuestiona: el Cristo de la Buena Muerte, procesionado (precioso participio) por los legionarios que llegan en barco al amanecer desde Melilla. Hoy se debatía en facebook si esa procesión, a la que acuden miles de personas, entre ellas muchos niños a los que les enseñan la tétrica "Soy el Novio de la Muerte", debería seguir celebrándose y si deberían ir cargos políticos civiles electos. Esa conjunción de Ejército, Iglesia y democracia resulta, cuanto menos, chocante. La verdad es que el respeto de la gente que acude a ese acto es solemne, yo lo vi, y sobrecoge. Pero claro, España constitucionalmente es un estado aconfesional, con lo cual, ¿qué hacemos? ¿Les decimos a los legionarios y a los ciudadanos de Málaga que se acabó, que ya no hay procesión? Imagino que se arma una revuelta de impresión.

El caso es que a mí esa procesión me parece muy dramática y atemporal. Pero claro, pasémoslo ahora a Galicia y digámosles a nuestros conciudadanos que se acabó ir a San Andrés de Teixido (para quien no lo sepa es el santo más "milagreiro" que tenemos en este rincón del mundo) o que el 16 de julio, día del Carmen, les digamos a los marineros que no pueden sacar en procesión en sus barcos por el mar a las imágenes de la santa, sin contar el "Botafumeiro", el abrazo al Apóstol, el "Corpiño", los ataúdes en Santa Marta de Ribarteme, etc., etc.

Tradición vs. Religión. ¿Dónde está la frontera que separa un rito de otro? Buena labor para los antropólogos. Yo creo que hoy las procesiones tienen más de tradición que de religión, aunque confieso que a mí me gusta verlas, el año pasado disfruté de las de Ferrol que es una de las más importantes de Galicia junto con las de Viveiro. Pero yo no voy con sentimiento religioso a verlas, más bien voy por admirar la escultura de las imágenes que procesionan y por observar el comportamiento de la gente, que en algún caso llega a tal extremo de misticismo que impresiona.

Sin embargo, hay una cosa con la que ya discrepo al 100 % y es que por orden de la Ministra de Defensa, Mª Dolores de Cospedal, desde hoy las banderas españolas de los cuarteles tienen que ondear a media asta por la muerte de Jesucristo... Y vivimos en un estado aconfesional, donde los ministros y ministras piden a la Virgen del Rocío que aumente el empleo o que San Cristóbal nos proteja en la Operación Salida al volante de nuestros coches. Este es el nivel. Así que a aquellos turistas extranjeros que nos visiten, recuerden estos días de Semana Santa: SPAIN IS DIFFERENT!!

(El Desenclavo. Semana Santa de Medina de Rioseco - Valladolid)

PROCESIONES

Debemos ser uno de los pocos países del mundo con la costumbre de sacar por las calles en esta época del año a todo el repertorio de cristos, vírgenes y santos que tenemos en nuestras iglesias. A mí personalmente es una tradición que me gusta, al margen de todo el significado religioso que lleva implícito. Supongo que tendrá que ver mis vivencias de la infancia, ya que en estas fechas de Semana Santa solía irme a Lugo y allí iba con mi abuela a cuanta procesión había, desde el Domingo de Ramos hasta el Viernes Santo, y las recuerdo todas. Tampoco voy a negar que con 9 ó 10 años ver la imagen de Cristo muerto metido en una urna de cristal en la procesión del "Santo Entierro" me producía cierto temor y con el tiempo reconozco que es una imagen bastante macabra para cualquier chaval. La capacidad de razonar y de asimilar que la tortura que supuso lo que llamamos "Pasión" de Jesucristo con la posterior crucifixión era un castigo atroz, por lo que ver esa imagen continuamente en cientos de pasos que procesionan por toda España no deja de ser algo que puede traumatizar a un niño si no se le explica realmente lo que es.

Sin embargo, en pleno 2015 el fervor religioso de estos días se va perdiendo. Incluso en los lugares de España donde más se viven las procesiones, como pueden ser Andalucía o Castilla y León, pienso que gran parte de todo este ceremonial es una atractivo turístico que aporta beneficios a ciudades como Sevilla o Valladolid y que para los autóctonos no deja de ser un mero acto social que va dejando de lado el tema de la fé. Yo estos días fui por primera vez a las procesiones en A Coruña, con todo el despliegue de Policía Local, Protección Civil y demás. Son unos actos pequeños, lejos de la magnitud de las procesiones del sur de España, incluso de las de Ferrol o Viveiro que son las más renombradas de Galicia. Y al margen de cuestionar los motivos por los que cada uno decide ser porteador, llevar capirote o ir de mantilla, hay cosas que no tienen una conexión lógica.

La mezcla entre lo religioso y lo militar está presente en muchos de estos desfiles. Aquí, por ejemplo, al salir una de las imágenes de la iglesia que la alberga, una banda tocó el himno de España. Sinceramente, no encuentro ni la más mínima relación. Y a continuación la misma banda toca la melodía de la "Sinfonía del Nuevo Mundo" de Dvorak para a continuación la "Marcha del Antiguo Reino de Galicia" con sus gaitas correspondientes. Desde luego la música de religiosa, nada.

Luego, a pesar de que la gente mantiene un silencio educado y respetuoso cuando pasan las imágenes delante de ellos, ves que algunos y algunas de los y las cofrades están allí por una obligación impuesta y con cara de "maldita la gracia tener que estar aquí". Y con la suerte que hemos tenido de una Semana Santa de sol, porque si está frío o amenaza lluvia, la procesión sí que se convierte en un verdadero suplicio.

Hace años asistí a una de esas procesiones míticas en Málaga, la del Cristo de Juan de Mena que portan los legionarios que vienen ex profeso desde Melilla para hacerlo. La expectación desde horas antes de la salida del paso delante de las puertas de la iglesia es espectacular, pero también sientes que toda esa puesta en escena forma parte de un ritual al que muchos asisten no por fé, sino porque hay que estar allí. Realmente, esa vinculación de los diferentes cuerpos de seguridad o batallones militares con tal o cual imagen religiosa me resulta a estas alturas de la vida un tanto artificial. Pero claro, todo tiene su lógica cuando te das cuenta de que los dos grandes estamentos que siempre hubo en España, la Iglesia y el Ejército (amplíese a todas las fuerzas de seguridad), siguen siendo jerárquicos y de ahí ese "matrimonio" de conveniencia que siempre han tenido. Guardia Civil, Policía Nacional, la Armada, la Legión... aparecen en muchas de las procesiones de estos días acompañando a las más diversas advocaciones de vírgenes o a cristos penitentes, crucificados o sepultados.

Sin embargo, yo estoy orgulloso de esta manifestación cultural española. Me imagino que los turistas extranjeros que visitan España estos días tienen que alucinar con todos estos actos y más aún si se adentran en el rural y se encuentran con manifestaciones más arcaicas y, esas sí, de verdadero fervor y penitencia personal. Ejemplos como los "empalaos" de la Vera en Cáceres o los "picaos" de San Vicente de la Sonsierra en La Rioja son realmente estremecedores y no aptos para mentes sensibles o incluso para los niños. Siempre y cuando todas estas decisiones las adopte uno libremente, pues adelante. En cualquier caso, la religión tiene que formar parte de la vida privada de las personas. El hecho de que culturalmente se le dé un carácter público con las procesiones no significa que haya que institucionalizarlas. Supongo que con el paso de los años en muchos lugares se irá perdiendo esta tradición porque muchos jóvenes ya pasan de cualquier tema religioso, pero en otros perdurará. Para ello es vital el empeño y trabajo de las cofradías y sus integrantes a los que hay que agradecer que esta costumbre no se pierda. Mi respeto hacia todos ellos y que su labor sirva para que se valoren más desde el punto de vista cultural y artístico las procesiones de Semana Santa.

DESDE GRÖNINGEN A ROTTERDAM

Entre cajas de libros, ropa, cacharrada en general estuve estos días después de la mudanza, adaptándome al nuevo espacio y a la nueva situación. Aún así, siempre había hecho alguna salida en el "puente" de Semana Santa. Aquí no hay vacaciones, pero se celebra (en la mayoría de las localidades) el Viernes Santo ("Goede Vrijdag") pero sobre todo el Lunes de Pascua ("Tweede Paasdag"). La iconografía en comercios, calles y domicilios particulares incluye el tradicional conejito y los huevos decorados. Hemos tenido, entonces, 4 días libres. El viernes aproveché e hice la mudanza, pero el sábado ya nos buscamos una excursión y nada menos que al norte, a Gröningen, una de las ciudades capital de provincia y con un marcado carácter universitario. Dos horas y cuarto de tren para conocer una ciudad que tiene alguna cosa interesante pero que no deja de ser una ciudad más. Lo mejor, la subida a la "Martinitoren" o torre de San Martín por una enrevesada escalera de caracol no apta para claustrofóbicos; al final del recorrido, unas hermosas vistas de la ciudad y alrededores, eso sí, con un frío todavía muy invernal.

Una comida normal, otro paseo para ver los rincones más característicos de la ciudad, café en un museo muy de diseño y vuelta a Amsterdam. La ciudad tenía mucha animación porque era día de mercado y los puestos eran peculiares y variados, entre ellos uno muy interesante sólo de setas. Por cierto, venden muy mal la ciudad a nivel turístico porque en la oficina de Turismo no te informan de casi nada y la tienen más como lugar de venta de recuerdos que de verdadera información, recordad que aquí se paga por un folleto turístico, pero el hecho de no decirte que para subir a la torre hay que pagar tres euros y coger allí la entrada (estando la torre enfrente) es de delito. Otra más de la poca formación que hay a nivel de restauración y turismo.

Al día siguiente me esperaban en Rotterdam. Estaban por estos lugares la mujer y los hijos de mi compañero el año pasado José Luís, que llevaba esa zona y vivía en la ciudad portuaria. Allí también viven otra pareja y su hija con los que al año pasado compartimos momentos muy agradables. Nos encontramos para comer y la verdad es que fue muy emotivo, sobre todo para la familia de mi compañero porque visitaron los lugares en los que hacían su vida cotidiana el curso pasado. Paseamos, hicimos fotos, el obligatorio café y de nuevo las despedidas, pero sólo un hasta pronto porque quedamos en vernos en Galicia en verano. A una familia así se les echa mucho de menos porque su estancia aquí fue muy motivadora en muchos aspectos, además a mí me trataron como de su familia y me sentí muy querido por ellos. 

Si me pongo a pensar en kilómetros en dos días hice más de 400, entre subir a Gröningen y bajar a Rotterdam (se entiende en el mapa porque en metros ya sabéis que en Holanda nada de nada). Por suerte los trenes funcionaron bien y pude salir un poco del ajetreo de la mudanza. Aún estaré unos días con papeleos, organización y orden en la casa nueva, etc. Por cierto, a los que visitan mi facebook quise gastarles una pequeña broma anunciando la que supuestamente era mi casa.

Evidentemente, no lo es, se trata de una de las mansiones de un bulevar de Gröningen. Si pudiese permitirme alquilar una casa así, no estaría en la ALCE seguro ;)

Por otra parte, abril ha llegado aún con frío, sale el sol pero no calienta lo suficiente como para quitar la bufanda y el gorro (prueba evidente es la foto). Sobreviviremos, non queda outra, pero no os podéis imaginar cómo se puede echar en falta un día de sol y poder pasear por un parque dándote los rayitos en la cara. Recuerdo hace unos años que el 14 de febrero había gente en la playa de Oza tomando el sol ya en bikini y los más atrevidos bañándose. Impensable por estas latitudes. Lo mejor es que ya queda menos para volver a casa, unas tres semanas. Como decimos en Galicia, falamos...

De nuevo, mudanza

Esperé hasta ahora para dar la sorpresa: he vuelto a cambiarme de casa. No sé si me estaré "holandesizando" porque aquí las mudanzas son muy frecuentes. La verdad es que el apartamento donde estaba era muy pequeño, yo tenía muebles y libros y cacharros y... cada día parecía que menguaba. Además, cuando venían a visitarme era como estar en el camarote de los Hermanos Marx. Y no estaba muy bien cuidado, era un apartamento que tenía mucho trote porque durante unos cuantos años estuvo destinado sólo a recibir a turistas.

La tarea de buscar casa empezó levemente en diciembre y enero, pero no me decidía por muchos motivos. A principios de este mes de marzo había que dar el paso definitivo y me arriesgué. El dicho de "la vida es de los que se arriesgan" conmigo ha funcionado porque he encontrado algo muy bueno, un poco más caro pero que compensa con creces al apartamento anterior.

Cuando había visitado ya dos pisos, bastante alejados del centro y de donde vivo ahora, entro en una web de alquiler y veo que ofertan un apartamento en el mismo edificio que el mío, dos portales más a la derecha. No me lo podía creer. Las fotos eran ideales, pero el precio no. Pero me armé de valor y dije: "yo le dejo una carta en el buzón para negociar el precio y a ver qué pasa". Pues pasó que, después de una semana el dueño se puso en contacto conmigo y concertamos una cita para negociar. Y salió bien el negocio. Resulta que hablaba muy bien en español porque su mujer es española y acordamos una bajada del precio y poder entrar a fin de mes. Firmamos el contrato el miércoles, me regaló una botella de vino y me ha comprado una tele de pantalla plana nueva. Así que aquí estoy, en un entresuelo con mucha luz, completamente amueblado y equipado y en el distrito centro, sigo yendo al mismo Albert Heijn, cogiendo los mismos tranvías y llevando la misma vida, sólo que 7 pisos más abajo y con mucho más espacio. ¿Qué más se puede pedir en una de las ciudades más caras para alquilar de Europa?

Del precio hablaremos en persona. Pensad que en el anterior apartamento ya pagaba más de 1000 euros y ahora ha subido algo más, aunque va incluido el 20 % del pago de luz, gas, agua e internet porque el dueño tiene un local anexo que usa cada cierto tiempo y tiene el mismo contrato para las dos estancias porque en realidad era una que él dividió. Pero estoy muy contento porque podré seguir con las mismas rutinas y sin el esfuerzo de cambiar de hábitos y rutinas diarias, es una barrio muy bonito, tranquilo y sin problemas, merece la pena.

Así que ¿a qué esperáis para venir a visitarme? Porque desde que llegué he recibido MUY POCAS visitas (¡grrrr!), y no valen las excusas de "es que es muy caro, es que no me coinciden las vacaciones, es que cuando queremos ir tú estás en España...". ¡No, no, no!. Aprovechad ahora que tenéis la oportunidad que luego uno regresa a España y todo son lamentos. Y además, ya sabéis que me gusta hacer de guía turístico, creo que será un objetivo a conseguir a largo plazo porque siempre me gustó ese trabajo y creo que se me da bien, nunca se sabe dónde puede acabar uno.

Os seguiré contando cosas porque tengo todo aún lleno de cajas y hay mucho que colocar, a ver si en estos días me da tiempo y si no, poco a poco. En la mudanza me ha ayudado una compañera de trabajo (¡¡gracias Yoli!!) y en poco más de tres horas y con la ayuda de una providencial plataforma con ruedas para mover pesos que me dejaron en el Consulado, fue una tarea fácil y sin contratiempos. Además parecía que hoy era el día de las mudanzas en mi calle porque vimos tres más, es fin de mes y la gente aprovecha para no pagar el siguiente. ¡Y espero que sea ya la última morada en Holanda! Porque tres viviendas en 2 años y medio es un buen récord. Seguiremos informando.

Poco que contar

La verdad es que no hay mucho que decir. Y cuando ocurre esto, acabas hablando del tiempo. Estamos ya en primavera desde hace dos días y os aseguro que aquí cada día hace más frío. Hoy no se pasa de 4º y mañana de 2º. Me encontré con un vecino en el ascensor y me ha dicho que es el mes de marzo más frío desde ¡¡1928!!

En España comienza la Semana Santa. Aquí sólo descansamos el Viernes Santo y el Lunes de Pascua. Este año no hago ninguna escapada, esperaré a mayo para ir a Copenhague y Malmöe para asistir, cómo no, al Festival de Eurovisión, aunque si os digo la verdad ya no lo espero con tanta ansia como en 2011 cuando fui por primera vez y además representaba a España Lucía Pérez. La canción española de este año me parece muy mediocre y volveremos a quedar al final de la tabla, aunque mi favorita es Reino Unido que estará representada por una leyenda: Bonnie Tyler.

Si gana, ya tengo excusa el año que viene para ir al Reino Unido, que está aquí al lado y ni me animo un fin de semana, básicamente por el frío. La verdad es que ya harta no poder ver un poco de sol, sólo hemos tenido un día que podríamos decir primaveral allá a finales de febrero y se ansía... pero no llega. Ayer aún nevó aunque sin cuajar.

El único aliciente es notar que voy ganando fluidez en inglés gracias al curso que estoy haciendo. Quiero sacarme el "FIRST Exam" y tener más seguridad a nivel oral, sobre todo. En las clases he conocido gente interesante, pero también ves un reflejo de lo que pasa en España, de 11 personas que formamos el grupo 5, 4 somos españoles y 2 más de origen hispano, aunque estas dos chicas ya residentes en Holanda desde hace mucho tiempo. Un día tendré que echar cuentas de lo que me he gastado en cursos de idiomas estando aquí y espero rentabilizarlos.

Y los fines de semana que a veces quedamos para visitar algo una compañera y yo, que nos apuntamos a un bombardeo y estamos también solos en esta aventura, con nuestras familias en España. Pero claro, el tiempo, como os dije, acompaña poco.

Supongo que en los próximos días veremos muchos españoles de turismo "despistados" por las calles de Amsterdam. Hoy delante del Consulado una chica me preguntó en un inglés con un acento de Sevilla descomunal por una dirección, enseñándome el iphone con Google Maps y ya le dije en español dónde quedaba. Se nos nota, es inevitable. Los que vengáis, abrigaos, hasta el próximo jueves no parece que llegue definitivamente la primavera. Y los que os quedáis, disfrutad del descanso, a mí me quedan aún 5 semanas. A ver si la próxima semana hay alguna novedad. Besos

¿CARAS OU CRUCES?

A verdade é que oindo aos políticos do PP danche ganas de emigrar a unha illa deserta e vivir dunha economía de subsistencia. Agora sae a nosa querida Esperancita dicindo que en Sanidade, Educación e Xustiza hai que devolver as competencias ao goberno central. É algo incrible que unha das persoas que máis se beneficiou do sistema das autonomías reclame agora que remate toda esta descentralización. A muller que chegou a presidenta da Comunidade de Madrid dun xeito anómalo por aquela espantada de dous deputados do PSOE di que agora se poidan producir cousas como que un mestre canario chegue a unha aldeíña galega a dar clase sen saber nin gota do idioma e cultura locais e viceversa. De verdade que con isto da crise desvariamos.

Na miña última viaxe, que xa relatarei, atopeime cun matrimonio e os seus fillos de Zaragoza que me deron unha media hora de charla. O home comentaba, despois de viaxar por medio mundo, que chegara á conclusión que en Europa nos teñen envexa: o clima, a gastronomía, o noso estilo de vida, a luz... e non soportan que nos vaia ben. Curiosamente eu vexo xente pedindo polas rúas aquí, holandeses pedindo nos trens, tamén hai crise nos Países Baixos, diñeiro negro, miseria... ¿Por qué ese empeño dos "Merkozy" en que España ten que facer reformas, eles non? Xa comentei varias veces no blog que nunca me sentín menos europeo que aquí, que hai leis que non se cumpren neste país e nós temos que cumprir. Non quero ser Mourinho pero... ¿POR QUÉ?

E resulta que logo aparece no telexornal a antítese española do que deberíamos facer. Con isto da Semana Santa e das súas celebracións, entre tantas procesións aparece unha tradición pagana en Calzada de Calatrava, que ten que ver co feito do sorteo que realizaron os soldados romanos da túnica de Xesucristo. Resulta que no Casino Agrícola desa localidade celebran o xogo das "caras" con dúas moedas de cobre de Alfonso XII e con apostas de miles de euros. E nesta España en crise algún xubilado non ten pudor de dicir ante a cámara que perdeu 3000 euros apostando nesa mañá, pero que o ano pasado gañou 12000, como se nada. A comentarista di que "este ano se viron menos billetes de 500 euros no cadrado de apostas". ¿Pero onde saca esta xente eses cartos? ¿Isto é a crise? ¿Decláranse logo esas gañancias á Facenda?

E mentras, as bolsas europeas tremendo, a "prima de risco" dando sustos, a xente remexendo nos contedores de lixo buscando algún polo caducado que se poida cociñar... en Calzada de Calatrava déixanse nunha mañá miles de euros nun xogo que ninguén sanciona. Así non convencemos a Europa, dámoslles envexa pero ao mesmo tempo razóns para esixirnos. Agora agardamos os cambios en Educación e Sanidade e quedamos tan tranquilos, de nada serviu unha folga xeral que en Europa só mostraron cando se queimaron os contedores en Barcelona, coma se España fose Grecia. Téñennos ganas e nós deberíamos crernos con máis capacidade porque sabemos resolver os problemas. O malo é que os políticos que nos dirixen tampouco teñen nin idea. Mentras, en "Merkelandia" os enxeñeiros españois son os máis demandados por estar infinitamente mellor preparados que os deles, polo tanto a nosa educación non debe ser tan mala, e os xubilados holandeses, xermanos, ingleses, etc, veñen operarse aos nosos hospitais, mentras que en Holanda primeiro pagas e logo te atenden. ¡Que parvos somos ás veces... ou se cadra máis solidarios e moito máis europeos que todos eles xuntos!

Juego de las Caras