Las vacaciones en Holanda

Cuando voy a España y me ven por la calle en período lectivo, la pregunta es típica. "¿Es que estás de vacaciones?" "Pues sí, en Holanda hay una semana de vacaciones cada 7 u 8". El caso es que como ya he comentado de palabra muchas veces este tema, voy a intentar explciarlo aquí porque realmente es un lío, sobre todo en un programa educativo como el nuestro, veréis por qué.

Para empezar hay que saber que educativamente los Países Bajos se dividen en tres regiones: Norte, Centro y Sur. Dentro de cada región hay un calendario escolar diferente y cada curso escolar hay una rotación entre las regiones apra que no siempre coincidan sus días de vacaciones. Por lo que me han contado esto lo hacen para no colapsar el país ni paralizarlo y, lógicamente, que siga produciendo. Y también hay una pequeña diferencia entre el calendario escolar de Ed. Primaria y el de Secundaria, pero no muy significativa.

El curso escolar comienza entre el 12 de agosto y el 1 de septiembre. Todo depende de la región. Consecuentemente, si empiezas antes, terminas antes, así que algunos acaban en torno al 30 de junio y otros se alargan incluso hasta el 15 de julio. En verano los alumnos tienen 6 (Primaria) ó 7 (Secundaria) semanas de vacaciones. Eso hace que durante el curso escolar haya más semanas de vacaciones, siendo en resumidas cuentas como sigue:

- 1 semana en octubre (Herfstvakantie)

- 2 semanas en Navidad (Kerksvakantie)

- 1 semana en febrero (Voorjaarsvakantie)

- 1 ó 2 semanas en mayo (Meivakantie)

Pero atención, esas semanas también van rotando en cada región y, exceptuando las semans de Navidad y una en mayo, el resto son variables. Esto hace que en nuestras aulas, situadas en las tres regiones educativas de Holanda, tengamos serios problemas a la hora de elaborar nuestro calendario escolar, dándose la circunstancia de que, de 6 maestros que estamos en Holanda dando clase en la ALCE, nunca coincidimos en las vacaciones excepto en Navidad. Se da la circunstancia de que yo puedo estar en España en mi semana de vacaciones y alguna compañera dando clase aquí y viceversa.

Pero atención, que nadie piense que en España tenemos más vacaciones porque echando cuentas de los días efectivos de clase, salen prácticamente los mismos: entre 175 y 180 por curso escolar. Aquí también hay durante el curso escolar algún día festivo, además cada centro tiene la potestad de elegir días de vacaciones y agruparlos a períodos más largos, lo que complica más nuestro trabajo porque, por ejemplo, cercana ya la Semana Santa algunos centros tienen como festivo el Viernes Santo pero otros no. Y también los profesores de cada centro pueden disponer de unos determinados días de "Studie Dag", es decir, de reuniones para la organización del curso escolar y de sus actividades docentes evidentemente sin niños.

Así pues, un completo lío que por lo que oí el gobierno holandés quiere solventar. En nuestro programa, además, se da la circunstancia de que tenemos alumnos en algún aula que, estando situada ese aula en una región, por ejemplo Norte, ellos van a su colegio holandés a un centro que está en la región Centro, por lo que su calendario escolar nunca coincidirá con el de las clases de español. El niño puede tener vacaciones en su colegio holandés una semana, marcharse incluso de viaje, pero resulta que tiene las clases de español esa semana; a la semana siguiente son las vacaciones del aula donde está la clase de español, no hay clase y él sí tiene clase en su colegio holandés. Como podréis comprobar un auténtico galimatías.

Ahora yo tengo que esperar 9 semanas para tener la de mayo. De Navidad a febrero sólo fueron 6, pero por estas características tan peculiares hasta el 26 de abril tengo un período de 9 semanas, sólo han pasado tres y prefiero no contar porque agobia, aunque también es verdad que hay un pequeño "puente" de cuatro días coincidiendo con el Viernes Santo y el Lunes de Pascua.

Y por último una cosa curiosa respecto a su horario escolar. Prácticamente todos los colegios tienen horario partido, pero no tan exagerado como los nuestros. Suelen entrar (en Primaria) a las 8:30 h de la mañana y terminar a las 15:30, con una pausa para comer su pequeño bocadillo de una hora en torno a las 12:00-12:30 y otra pausa pequeñita en las primeras horas del día. Los niños no van a comer a casa porque aquí se cena en torno a las 6 de la tarde, sólo comen ese pequeño "lunch" que llevan de casa. Pero esto no ocurre los miércoles, ya que ese día la jornada escolar termina al mediodía, es decir, a las 12:00 o 12:30, lo que nos permite a nosotros empezar en muchas aulas entre las 2 y las 3 de la tarde.

En este enlace tenéis los calendarios de vacaciones hasta 2016 para todo aquel que tenga curiosidad.

Vacaciones en Países Bajos

Yo me quedo con lo nuestro, a pesar de que digan que los tres meses del verano son interminables para los padres (nunca son tres meses, pero bueno). Pero es que sería impensable tener niños en las aulas en España a 30-40º en julio o agosto. Al final, los días lectivos son los mismos y el número de horas que reciben de clase similar; tal vez sería mejor hacerlo flexible durante el desarrollo del curso, pudiendo agrupar días y favorecer el trabajo de coordinación de los maestros, lo que daría lugar a que los descansos intermedios fuesen más efectivos para todos. Ahí queda la idea.

DE NUEVO LOS TRENES

Ya en estos últimos días poco hay que contar: cerrar el trimestre, terminar el papeleo de la ALCE, preparar las cosas para marcharse y coger el avión. Pero aún uso algún tren y hoy, que me volví a  reunir con las acogedoras familias de Veenendaal, hubo problemas en el transporte al volver apra Amsterdam. Mi compañera Raquel y yo fuimos con una de las mamás del aula a la estación de Ede-Wageningen. Al llegar nos encontramos que muchos trenes no circulaban. Automáticamente salta la alerta porque implica más tiempo en nuestros traslados y empezamos a buscar alternativas. Lo normal es que la compañía de los ferrocarriles NS ponga autobuses gratuitos. El caso es que la causa de los retrasos resultó ser trágica. Cuando yo por fin me acomodé en un tren destino a Amsterdam la revisora anunció por megafonía el motivo: atropello de tres adultos. Escalofrío en el cuerpo y pensar que, en estas fechas tan cercanas a la Navidad, es algo que marcará para siempre a las familias de esas personas.

Al llegar a casa me puse a buscar la noticia en internet, a ver qué es lo que realmente había ocurrido, pero nada, no pude averiguar si las tres personas habían muerto o (espero) sólo estaban heridas, aunque después de que te atropelle un tren no hay muchas posibilidades de supervivencia. Ya comenté hace unos meses que aquí son muy frecuentes los atropellos de trenes, aunque la palabra "aanrijding" también significa simplemente un choque, entre otras cosas porque muchas gente se suicida tirándose al tren, algo que de pensarlo estremece. El caso es que en la web de los trenes o por los altavoces de las estaciones anuncian el suceso como si fuese ya algo cotidiano. Yo sinceramente empiezo a odiar la expresión "Er rijden geen treinen voor een aanrijding met een person" ("No circulan trenes por el atropello de una persona"). 

El caso es que hay que decir que los trenes aquí funcionan bastante bien y con una buena planificación. El pasado día 9 abrieron una línea nueva en la provincia de Flevoland para comunicar mejor el "Randstad" (cuadrilátero formado por Amsterdam, La Haya, Rotterdam y Utrecht, la zona de mayor densidad de población de Europa) y el norte del país (Zwolle, Groningen, Leeuwarden). La mayoría de las horas del día no tienes que preocuparte de mirar los horarios entre las 4 grandes ciudades porque cada 15 minutos tendrás un tren Intercity; luego existen otros trenes que comunican apeaderos y localidades importantes cabeceras de comarca (los "Sprinter") y finalmente los trenes internacionales que comunican con Bélgica (el "Fyra" o el "Thalys" que llega a París y necesitan reserva), Alemania (los ICE que también son con reserva y los Intercity internacionales) y los que van a países más alejados y que sólo circulan de noche (Polonia, Dinamarca e incluso creo que se puede llegar a Bielorrusia desde Amsterdam). Mi vida en Holanda está muy marcada por el transporte público y en especial por el tren, lo cual ha conseguido que cuando piso la Estación Central de Amsterdam diga que es "mi segunda casa" porque habré pasado por ella cientos de días desde que llegué al país en septiembre de 2010.

Y en los trenes pasan muchas cosas buenas. Ahora es gratuito conectarte a Internet, así que ves a todo el mundo con sus móviles "whatsapeando" (yo también) o viendo alguna película en sus portátiles o simplemente trabajando. Suelen ser puntuales salvo contingencias como la descrita u otras referidas a infraestructura ferroviaria ("wisselstoring", que viene siendo un problema de agujas, problemas de catenaria...). El caso es que todo esto lo anuncian e informan al ciudadano, que no suele protestar (ya sólo faltaría que protestasen por un atropello), sino esperar y tomárselo con calma. Hay veces que esa "pasividad" me sorprende, aunque también entiendo que poco puedes hacer ante una circunstancia así. Parece ser que hay una ley que dice que la NS nunca te puede dejar en una estación sin servicio mientras estés dentro del horario de circulación de los trenes, que suele ser entre las 5 de la mañana y la 1 de le madrugada (20 horas al día), es decir, que te tienen que poner un transporte alternativo. No sé yo cómo se enteran si, en invierno y con frío, hay una persona a las 10 de la noche esperando un tren en algún apeadero solitario de la provincia de Gelderland, por poner un ejemplo.

A mí siempre me apasionó el mundo de los ferrocarriles, hace años hacía fotos de trenes, iba a museos ferroviarios y me encanta viajar en tren, creo que es el transporte más eficaz para territorios de mucha población. En un país como Holanda es una gozada y ver cómo el transporte público está interconectado es magnífico. Ya sólo ver que la puerta de entrada al país, el aeropuerto de Schiphol, tiene en su subsuelo una inmensa estación de tren, de las más importantes del país, lo dice todo. Y la red está muy bien planificada, aparte de ser un mercado liberalizado, es decir, no sólo hay una única compañía de ferrocarriles, sino que hay ¡¡6!!, que comunican localidades menos importantes pero que son vitales para la movilidad de una determinada provincia o comarca. ¿Os suena "Arriva"? Pues aquí hay trenes de esa compañía.

Así que lo que voy a decir a lo mejor sorprende a muchos. Holanda tiene cosas muy buenas y creo que está mucho más desarrollada que España en muchas cosas. El grado de eficiencia que tienen determinados servicios es envidiable porque ves que hay una organización y planificación detrás, que puede fallar en un momento puntual, pero no porque no se haya pensado para que funcione adecuadamente. Fallos siempre los habrá... ¿o no se hundió el "Titanic", que era indestructible, o explotó el "Challenger"? Pues eso es lo que a España le falta: una eficiencia en todos los aspectos de su vida diaria, especialmente en aquello que tiene el apellido "público". La gente está harta en nuestro país porque hay la sensación de que muchas consecuencias de la crisis no son económicas, sino el resultado de una gestión nefasta en todos los aspectos: el sanitario (¿quién no tiene una pequeña "farmacia" en su casa?; en Holanda es impensable porque el mercado farmacéutico con receta está muy controlado); el judicial; el administrativo ("vuelva usted mañana"), el de transporte y un poco también el educativo. Ahora que estamos en contra de la LOMCE (por supuesto, eso sí, y por muchos motivos) sabemos también que las anteriores leyes de educación tuvieron sus rasgos de fracaso y la gente pide a gritos un consenso, una ley definitiva bien hecha, al margen de ideologías políticas. Hay muchas características de la educación de Holanda que jamás aceptaré, pero otras sí básicamente porque son más eficaces para el trabajo docente y el aprendizaje del alumno que, al fin y al cabo es lo que importa.

En fin, ya véis que me ha salido un post muy positivo, será que ya se acerca el día de la vuelta a España y me encanta el momento en que subo al tren con mis maletas rumbo al aeropuerto. Ya parece que respiras tu país y sientes el calor de los tuyos cerca. Queda poco. Besos